Orlando, Florida

Sebagai muslim yang 99.99% hidupnya di Indonesia sebelum ke Amerika, rasanya wajar kalau khawatir gimana rasanya tinggal di luar negeri (apalagi Amerika) di perkara sholat dan sebagainya. Tapi temen yang sudah mulai studinya duluan di Orlando, Florida, berkali-kali ngasih tahu kalau “aman kok”, “bisa kok”, dan ternyata, memang nggak seburuk yang dibayangkan.

Tapi sebenernya, setelah jalan beberapa tahun di sini, saya sadar ternyata “nggak seburuk yang dibayangkan” itu komentar dari saya yang tinggal di Orlando karena setelah beberapa kali dapat kesempatan ke kota lain, pengalaman ini bisa jadi berbeda-beda.

Sebagai cerita awal, alhamdulillah di kampus saya kuliah ada ruang yang dedicated untuk tempat sholat. Cukup gede. Bisa 2-3 shof buat yang laki-laki dan 1 shof buat perempuan. Ada tempat wudhunya. Ketika Jumatan, Muslim Student Association (MSA) di sini seringnya bisa pinjam ruang yang lebih gede buat nampung jamaah yang lebih banyak.

Masjid juga alhamdulillah ada banyak. Di radius nyetir 15 menit aja dari rumah ada 3 masjid gede. Tiga masjid ini masjid yang ada di bayangan orang Indonesia pada umumnya. Dengan parkiran, tempat wudhu, bisa sholat jamaah, Jumatan, dan kegiatan lain kayak buka puasa bersama atau kajian. Salah satu masjidnya bahkan dua lantai, lantai atas untuk perempuan. Jadi selama kuliah di sini, alhamdulillah sholat di masjid bukan sesuatu yang beda banget rasanya.

Tapi seiring berjalannya waktu, jadi sadar kalau keberadaan masjid-masjid gede yang berdekatan itu bukan sesuatu yang umum ada di Amerika. Bahkan bentuk masjid yang berupa bangunan masjid juga bukan sesuatu yang bakal selalu ditemuin. Di tengah kota Orlando atau area sekitarnya sendiri, ada seenggaknya tiga masjid lain yang bentuknya kalau dari luar mirip beberapa kios ruko yang digabung jadi satu.

Austin, Texas

Akhir 2024 saya mendatangi conference di Austin, Texas, tepatnya di salah satu kampus engineer terbaik dunia UT Austin. Ini jadi kali pertama saya mampir ke masjid lokal yang bukan di Florida. Sebenernya ini bukan kunjungan pertama saya keluar kota, tapi baru kali ini bisa nyempatin jalan cari masjid lokal.

Nueces Mosque deket banget sama hotel kampus tempat saya nginep, jalan kaki cuma sekitar 5 menit. Bentuk bangunannya dari luar mirip rumah lokal, yang kontras sama apartemen-apartemen tinggi di sekitarnya, tapi jadi bikin homie ketika masuk di sana. Ngingetin sama masjid Al-Hasanah depan kampus MIPA UGM dulu.

Kenangan lucu pas sholat di sini: saya sempet ngalamin kebingungan perkara “waktu”. Bagi yang belum tahu (saya baru tahu ini juga pas sudah di Amerika), di Amerika setahun 2x kita perlu nggeser jarum jam (silakan search Daylight Saving), dan saya baru sadar kalau di hari saya nginep di Austin saya di tanggal yang saya harusnya nggeser jam. Ketika satu malam sebelumnya lihat website masjid ini untuk cari tahu waktu sholat besoknya, saya jadi ragu, ini jam yang mana yang ditunjukin. Dan bener aja, saya salah, ketika maunya sholat jamaah di masjid ternyata sudah bubar dari tadi :/

Btw, di sini hampir semua masjid yang saya kunjungi punya website yang nampilin waktu adzan dan iqomah. Ini membantu banget, karena nggak kayak di Indonesia yang jam sholat nggak nggeser-geser dan waktu iqomah yang bisa dikira-kira +5 sampai 10 menit dari adzan, di Amerika sini waktu iqomah bisa beda sampai satuan jam. Di masjid Nueces ini juga saya sempat ngalamin nunggu iqomah sampai ~40 menitan.

Philadelphia, Pennsylvania

Awal 2025 saya dapat kesempatan mengunjungi kota gede lain di Amerika, Philadelphia. Suasananya beda banget, kerasa Amerika nya dengan gedung-gedung tinggi dan bangunan tua di beberapa titik. Pas cari di google map masjid, nemu ada Center City Mosque. Ketika sampai lokasi, agak nggak nyangka kalau masjidnya ternyata jauh lebih kecil dari bayangan, apalagi dengan perspektif yang diapit bangunan-bangunan gede di tengah kota yang juga gede.

Hal unik dari pengalaman singkat sholat di masjid ini di Philadelphia, dan jalan-jalan di kotanya, saya ngerasa banyak muslim di sini yang berasal dari etnis orang kulit hitam (dibanding etnis Asia selatan yang banyak di Orlando). Beberapa kali saya lihat perempuan kulit hitam yang jilbaban di jalan-jalan di Philadelphia. Dan ternyata ada yang sadar juga perkara ini di reddit. Sayangnya, hal ini bikin saya agak gerogi ketika di masjid diajak ngobrol jamaah lain, karena akurasi listening saya ngedrop nyaris 0% kalau ngobrol sama orang kulit hitam yang biasanya cara ngomongnya cepet dan dialeknya kerasa beda.

Dari papan pengumuman di masjid ini, saya disadarkan kalau memang memperjuangkan masjid di Amerika itu nggak gampang. Di papan pengumuman masjid, saya sempet baca ada woro-woro masjid ini sedang cari donatur untuk kegiatan sehari-hari sambil kasih transparansi pemanfaatan dana sehari-hari. Dengan posisi masjid yang di tengah kota, biaya yang keluar bukan main-main. Waktu saya kepikiran untuk infaq sebesar $X ternyata nominal itu jauh dari sekedar bayar penjagaan polisi ketika sholat jumat untuk 1x sholat. Bayangin total pengeluaran untuk sekali jumatan, total pengeluaran untuk tiap minggu, tiap bulan. Tiba-tiba jadi disadarkan perjuangan umat Islam di negara ini.

Besarnya pengeluaran yang ditulis di papan itu bener-bener bikin saya merefleksikan masjid-masjid di Orlando yang nyaman dan aman dan kita tinggal dateng itu harusnya lebih disyukuri.

Airport

Saya pernah denger talk dari seorang Software Engineer muslim yang sekarang kerja di Microsoft. Beliau bilang yang kira-kira gini: Menjalankan ibadah di negara non-muslim itu memang tantangan, dan ketika kamu harus banyak travel untuk pekerjaanmu, tantangan beribadah itu jadi jauh lebih sulit.

Dengan adanya Ruqshoh untuk Jama’ dan Qashar, ternyata itu nggak bikin kita terus jadi super gampang untuk sholat ketika travel di US. Misalnya, di Indonesia, sholat di ates kereta atau pesawat hal yang umum. Di tempat umum kayak bandara atau tempat wisata juga ada mushola. Di tengah jalan bisa berhenti cari tempat sholat. Tapi di sini? Jadi masuk ke todo list yang perlu banget dipikir ketika mau travel ke suatu tempat adalah gimana nanti kita sholatnya.

Satu kali saya pernah pas lagi ngunjungi ke tempat wisata terus berencana mampir masjid setelah kegiatan. Tapi ternyata masjidnya digembok dan tetep sepi meski udah diketok-ketok. Karena nggak bakal nututin untuk sholat di rumah, akhirnya kami sholat di halaman belakang masjid, beralas jaket, wudhu pakai air mineral, sambil digonggongin anjing tetangga yang kayak curiga sama tingkah kita clingak-clinguk di masjid. Pas itu masjidnya bentuknya mirip gereja, kalau dari review komentar di google map, katanya masjid ini hitungannya baru dan emang membeli bangunan bekas gereja.

Kegiatan-kegiatan di masjid

Hal menarik lain tentang masjid di Amerika adalah karena umat Islam di sini minoritas, rata-rata masjid di sini jadi suasananya lebih hangat dengan jadi pusat kegiatan islami. Beberapa masjid ada kegiatan rutin “family gathering” untuk sekadar kumpul-kumpul keluarga muslim dan makan-makan. Beberapa masjid juga disediain playground dan lapangan basket biar yang muda-muda juga menikmatin kegiatan di sana.

Saya sendiri beberapa kali ngajak anak dateng 30 menitan sebelum adzan biar dia bisa main-main dulu ke playground atau main basket atau sepedaan di sekitarnya. Pernah juga sama istri makan siang di pendopo dekat masjid dan biarin anak main di playgroundnya sambil nunggu waktu sholat. Salah satu masjid di sini punya sekolah islami tingkat SD dan daycare di satu kompleks, jadi playgroundnya bisa dibilang lengkap banget ._.

Sisi lain

Ramadhan 2026, anak hampir 3 tahun, dan saya kok pingin lebih ngenalin suasana Ramadhan ke dia. Dari berbuka puasa, sampai terawih. Tapi ternyata saya menemukan “sesuatu”, yang sebenarnya saya sudah pernah dengar dari lama tapi tidak pernah merasakan, sampai akhirnya ngajak anak sholat di masjid. Jadi di salah satu masjid di sini ada aturan yang bisa dibilang cukup keras: kita nggak boleh bawa anak ke dalam masjid kecuali anak kita bisa 100% diam.

Jujur, pas pertama kali lihat agak kaget pas Imamnya literally negur habis salam sholat via MIC ke bapak-bapak yang bawa anak yang agak bunyi-bunyi, dan di hari lain ke ibu-ibu ketika ada bayi yang nangis. Bunyi dan nangisnya mereka sebenernya masih di level normal bagi saya, bukan yang keras heboh ala toddler tantrum. Akhir-akhir ini di masjid itu juga ditempel hadits-quran yang menurut beliau mensupport larangan itu. Hal ini ternyata sudah dikontra banyak orang tua (setelah lihat review di google map) dari beberapa tahun lalu. Dan ini bikin sholat saya jadi lebih was was dan nggak tenang ketika bawa anak ke masjid itu (takut kalau sampai ditegur keras).

Ya sudah, karena di Amerika tidak ada organisasi besar yang seakan menyeragamkan masjid-masjid di sini (walau sebenernya di Indo juga bukan yang 100% seragam). Saya cuma bisa ati-ati kalau bawa anak ke masjid itu atau seringnya pilih masjid lain. Efeknya ketika terawih tahun ini, saya pilih bawa karpet sendiri dan sholat sendirian, jamaah via speaker di lorong masjid (bukan di ruang utama), yang juga sesuai arahan Pak Imam masjid buat orang tua yang bawa anak.

Penutup

Sekali lagi, cerita di atas tujuannya cuma nge-rekap pengalaman saya dengan tema masjid selama di Amerika. Bukan meng-generalisir. Selain buat kenang-kenangan juga jadi catetan apa-apa yang baik bisa diterapin di Indonesia nantinya. Misal, karena saya di bidang IT, saya masih amaze dengan integrasi website, apps, dan jam dinding masjid-masjid yang bisa nampilin waktu sholat dan iqomah. Kebayang bisa jadi lumayan bermanfaat bagi jamaah.

The post Cerita Masjid Amerika – yang Pernah Saya Kunjungi appeared first on The Footprints.

Dan ternyata ketika pilih buku anak bertema binatang, saya punya pereferensi yang sama.

Ursula Upside Down

Buku ini ada di list rekomendasi buku anak dari perpustakaan sini. Tertarik sama cover dan judulnya, oke pinjem dulu dari perpustakaan. Pinjem online dan dianter ke rumah. Setelah baca, ternyata buku ini menarik banget untuk diinget-inget. Buku ini bercerita tentang Ursula, ikan lele yang berenangnya upside down / kebalik. Dia selalu happy dan nggak pernah ngerasa ada masalah dengan kebaliknya, sampai akhirnya ada ikan lain yang ngasih sadar dia kalau dia berbeda.

Dari konsep cerita. Saya suka buku ini karena ceritanya singkat dan sederhana. Bagian pengenalan di awal rasanya smooth, ngenalin kepolosan Ursula sekaligus keunikan sudut pandang dunia dari sisi dia, semisal “cahaya matahari bersinar dari bawah”. Dialog dan teks yang ada juga pendek. Misalnya, ketika mulai masuk ke bagian masalah, satu ikan lain cuma komentar “kok kamu kebalik?” dengan cara yang sopan dan ringkas. Masalahnya juga nggak berbelit-belit, saya inget cuma 1 halaman nunjukin Ursula bingung, lalu langsung masuk ke resolusi.

Yang unik. Selain illustrasinya yang nyenengin, konsep bukunya juga unik, di halaman-halaman pertama, kita seakan-akan baca bukunya kebalik. Karena kita lihat dari sudut pandang Ursula. Tapi nanti di tengah-tengah, ada momen kita perlu memutar bukunya karena Ursula sadar ternyata ada yang salah, dan memutar lagi di akhir setelah Ursula kembali pede dengan kebaliknya dia.

Hikmah. Sebenernya, dari awal sampai tengah saya suka banget bukunya. Apalagi di akhir buku diceritain kalau ikan lele yang berenang kebalik itu beneran ada. Tapi untuk hikmah yang bisa dipetik, kalau dibaca sendiri, saya kok kurang terlalu suka resolusinya yang memberatkan “kata siapa kebalik? banyak kok binatang lain yang juga kebalik“, dengan penekanan di bagian “kata siapa?“. Menurut saya, hikmah dari cerita buku ini lebih ke pede aja dengan perbedaan, tapi gara-gara penekanan “kata siapa? / Says who?” saya ngerasa ini jadi agak lebih offensif ke orang yang memberi tahu.

Tapi in general, lumayan suka buku ini, apalagi ngelihat gimana penulis mengangkat karakteristik ikan yang unik dan disambung cerita yang ada hikmahnya.

There’s a Lion in the Forest!

Kalau buku ini agak lupa dari mana bisa tahu, kayaknya cuma asal random ambil dari rak buku di perpustakaan. Kalau buku Ursula itu buku yang modelnya 1 cerita tanpa pengulangan, buku There’s a Lion in the Forest ini modelnya repetitif. Di buku ini diceritain gimana binatang-binatang di hutan amerika latin jadi was-was ketika mendengar dan melihat sesuatu yang mirip singa. Repetitifnya dari: satu binatang yang denger/lihat > kabari yang lain > yang lain nggak percaya > mereka denger/lihat juga > kabari yang lain > dst.

Dari konsep cerita. Dulu pernah sempat baca buku yang modelnya repetitif No Bear Anywhere. Menurut saya, membuat buku anak yang modelnya repetitif itu menantang. Apalagi di buku ini tiap repetisinya dia nyeritain ciri lain dari makhluk yang dikira singa. Ini jelas nggak gampang. Karena kalau cuma sedikit cirinya repetitifnya jadi kerasa nanggung. Tapi penulis berhasil membaginya dengan baik.

Yang unik. Disetiap repetisinya, kita akan dikenalin jenis binatang yang khas hutan amerika dengan dialog yang juga berbeda-beda. Pemilihan kosa kata yang juga berima untuk mendeskripsikan singa juga lumayan cerdas rasanya, kayak “growly growl”, “menacing mane”. Berhasil bikin repetitif yang nggak mbosenin. Bagian resolusinya juga bagus. Di awali dengan kaget “oh ternyata…” tapi tetep ditutup dengan hangat dan kembali ke “ya betul kita punya singa di hutan!”.

Hikmah. Sebenernya, kerasa nggak terlalu berhikmah buku ini. Buku ini lebih ngajarin untuk mengamati dan berpikir logis. Di bagian akhir, si-“singa” (spoiler: yang ternyata bukan) ini tetep ngeyel minta dianggep singa, dan binatang-binatang lain bukan yang terus maksain tapi tetap mengiyakan dengan hangat dan baik tapi tetap menjelaskan.

Buku ini baru-baru ini ku pinjem lagi dari perpus, karena pingin lihat gimana toddler melihat buku yang sama ini setelah setahun jalan

Penutup

Sebenernya ada buku-buku binatang unik lain, seperti I am not a chair yang pas saya bacain, untuk pertama kalinya toddler bisa ketawa karena paham ada yang lucu di bukunya. Semoga ada waktu untuk ulas lagi, atau seenggaknya untuk ngelist buku-buku menarik lainnya.

The post Ulas Buku #2: Cerita Binatang appeared first on The Footprints.

Setelah nge-log lebih dari 100 judul buku yang kebanyakan pinjem dari perpustakaan sini, tiba-tiba jadi kepingin buat mendokumentasikan buku-buku anak yang pernah dibaca dengan lebih proper. Tujuannya untuk meng-capture dan nginget-inget kreativitas penulis buku-buku anak yang sempet bikin saya nggumun

Sebentar tentang mereview

Waktu ngajar kelas Game Dev di UII beberapa tahun lalu, saya minta setiap mahasiswa harus mereview satu game, dan mempresentasikannya. Tujuannya, agar ketika mahasiswa diminta membuat game, mereka lebih kebayang bagian mana menarik dan bagian mana yang kurang. Saya pribadi ngerasa mereview gini bagus untuk ngelatih otak biar nggak cuma “menurutku bagus” atau “menurutku jelek”, tapi kita jadi bisa lebih detail mengutarakan kenapa kok bagus dan kenapa kok jelek.

Karena saya nggak ada pengalaman di buku anak, maka target dari post ini dan post-post ulas buku selanjutnya adalah untuk ngelatih saya untuk lebih tajam ngelihat apa yang menarik dan kurang menarik dari suatu buku. Saya yakin post review pertama ini akan berantakan.

Sundays are for Feasts

^{Info buku: Amazon}

Buku ini bercerita tentang Yasmin yang diminta tolong buat hummus di hari Minggu ketika saudara-saudaranya akan datang kumpul di rumahnya. Konflik batin muncul selain karena ini pertama kalinya bikin hummus, pamannya juga dikenal galak jadi dia khawatir kalau pamannya bakal nggak suka.

Dari konsep cerita. Fokus utama ceritanya simpel: Kegalauan Yasmin karena takut kalau pamannya nggak suka hummus yang dia buat. Kegalauan ini menurut saya relate dengan anak-anak. Perasaan takut sama komentar orang yang sebenernya cuma terjadi dipikiran kita. Perasaan takut untuk mencoba hal baru yang sebenernya kita bisa. Perasaan dapat tugas yang berat sekali padahal orang di sekitar kita sebenernya (bisa) bantuin. Menurut saya ini inti hikmah dari buku ini: Jangan takut untuk coba dulu.

Yang unik. Alur bukunya dikemas seperti buku masak yang jelasin step-by-step buat hummus. Tapi karena fokusnya kegalauan Yasmin, semua proses masak cuma main perasaan dari sudut pandang Yasmin: “1 siung bawang? 2 siung? kayaknya 3 enak”, atau malah tiba-tiba tertarik sama kacang yang bentuknya kayak muka senyum. Sesekali di tengah proses masak kita dapet tambahan cerita kayak Yasmin lagi belajar bahasa Arab atau Yasmin yang ngeluh beberap kali ke Ayahnya kok nggak ayahnya aja yang bikin Hummus

Dari desain. Suka banget sama desainnya dan layoutnya. Desain bukunya sederhana banget. Latar putih nggak terlalu rame hanya nampilin sedikit objek. Objek-objeknya juga kerasa dibuat gede dan close up. Semua objeknya disederhanain, bisa dilihat dari desain jari dan tangannya. Kombinasi warnanya juga unik, kontras, tapi kayak sesuai tema. Teksnya ditulis di latar putih juga bikin lebih enak bacanya (apalagi kalau dibaca setengah gelep pas mau nidurin anak)

Komentar

Ini pendapat pribadi, dan ini akan jadi bias dari buku-buku yang saya ulas nantinya. Sampai saat ini, saya selalu suka ketika buku anak itu bukan cuma sekadar cerita dengan tujuan menyampaikan suatu hikmah, tapi juga ngenalin hal-hal baru yang bisa nambah pengetahuan atau sisi eskplorasi anak. Hikmah itu utama, karena itu tujuan awal buku anak, tapi dengan taburan sedikit-sedikit info menarik, anak atau orang tua bisa coba kembangin pengetahuan anak. Buku ini contohnya.

Hikmah dari buku ini: Jangan takut untuk coba dulu. Tapi karena dikemas ala buku masak, kita bakal ketemu sama bahan masakan atau alat yang bisa jadi asing di telinga. Benda-benda ini nggak ganggu alur utama, yang kalau mau di skip tanpa kita jelasin juga ceritanya bakal tetep menarik. Tapi, ini bikin ada kesempatan untuk ngembangin ceritanya.

Sebagai contoh, saya inget ketika istri bacain pertama buku ini ke anak saya yang umur 2 tahunan dia ngeh dengan timer yang dipakai Yasmin. Dia ngiranya itu jam. Istri cerita kalau itu timer, dan kita punya di dapur untuk masak juga, tapi bentuknya beda, dari sini jadi agak panjang obrolannya. Menariknya, timer ini bukan bahasan di bukunya. Di halaman itu, Yasmin tidak bahas timer, tapi objek itu ada (dan gede, jadi jelas). Yasmin di situ ceritanya malah nyanyi dengan ibunya sambil nunggu matang masakannya.

Ketika objek timer itu nggak ada, cuma fokus yasmin nanyi sambil nunggu matang masakannya, jadinya ya cuma itu yang kita bisa ceritakan. Tapi sebaliknya, kalau bahasan timer itu terlalu detail, rasanya malah mengganggu cerita utama.

Dan selain info-info tentang bahan atau alat masak, yang juga kerasa buku ini ngenalin sekilas budaya di sana. Acara kumpul keluarga ini dijadiin seakan budaya yang umum di sana, penggunaan kosa kata bahasa Arab (atau Lebanon) juga menarik jadi cerita lebih lanjut nantinya. Di akhir buku ada tambahan info kayak definisi kosakatanya, resep hummus, atau catatan penulis yang bikin pembaca dewasa lebih bisa ngembangin tentang cerita budaya yang mau dibahas.

Wallahua’lam semoga bermanfaat!

The post Ulas Buku #1: Sunday are for Feasts appeared first on The Footprints.

Bagaimana cara kita tahu solusi kita beneran menyelesaikan masalah? salah satunya adalah dengan menunjukkan dan meyakinkan orang lain, kalau diperusahaan kebayangnya kayak kita presentasi ke atasan, kalau diperlombaan kita coba yakinkan juri, dan kalau dalam penelitian berarti kita perlu meyakinkan komunitas peneliti

Top Conferences

“Komunitas Peneliti” apa? yang mana? ini pertanyaan yang menurut saya bukan hitam-putih. Asal kita punya alasan dan niat yang jelas, komunitas yang mana yang mau kita yakinkan, menurut saya itu valid.

Misal selama S3 Computer Science di US sini, kebanyakan Professor akan menargetkan ketika kita publikasi paper harus ke “Top Conference”. Conference yang diakui komunitas riset di bidang tersebut memang prestigius. Daftar “pendek”-nya bisa dilihat di csrankings.org. Misalnya kalau punya riset di bidang natural language processing (NLP), prof sini akan suruh kita target conference-conference seperti ACL, NAACL, atau EMNLP, atau kalau bidang arsitektur komputer bisa ke ISCA, MICRO, ASPLOS.

Kenapa harus ke sana? salah satu faktornya adalah komunitas-komunitas tersebut diorganisir oleh periset-periset terbaik dunia di bidang-bidang itu, entah dari akademik (MIT, Stanford, dkk) ataupun industri (Google, IBM, dkk). Jadi kalau mau nunjukin riset kita menghasilkan solusi yang bener-bener menyelesaikan masalah (yang juga beneran masalah dialami orang di belahan dunia lain), kita harus meyakinkan komunitas di bidang itu dengan seenggaknya mendapat persetujuan (baca: accepted) melalui conference-conference tadi.

Conference di csrankings itu hanya daftar “pendek”, yang menurut mereka adalah paling top. Karena komunitas peneliti bukan cuma satu. Analoginya mungkin Top-Conference di atas itu komunitas tingkat dunia, tapi ada juga kan komunitas-komunitas NLP dan arsitektur komputer yang lebih lokal, misal di Asia, Eropa, atau di Indonesia. Dulu saya pernah mendaftar 50 peneliti yang paling aktif di suatu conference (DSN), dan lihat distribusi destinasi publikasi paper beberapa tahun terakhir. Kita bisa lihat 50 peneliti ini punya kecenderungan yang sama dalam memiliih destinasi publikasi:

Kondisi ini agak beda dengan penelitian di Asia Tenggara. di Indonesia, peneliti didorong pemerintah untuk publikasi di Jurnal yang terindeks scopus. Jurnal-jurnal ini diranking di scimago, semakin tinggi rankingnya, suatu jurnal berarti semakin berdampak. Alasannya sama, penyelenggara dan orang di balik jurnal-jurnal ini dianggap sebagai peneliti-peneliti terbaik yang mewakili suatu komunitas. Jadi ketika paper kita diterima di sana, paper kita dianggap sudah tervalidasi komunitas yang kita target.

Mana yang lebih? Ya balik lagi, yang penting bukan jurnal atau conference nya tapi, komunitas mana yang sebenarnya mau kita sasar, dan apa alasannya? Karena real-nya, Jurnal ataupun conference, juga banyak yang “abal-abal”.

Eksperimen bagian dari meyakinkan

Eksperimen atau cari data itu bagian dari meyakinkan. Ketika kita punya suatu klaim maka data dan eksperimen kita harus cukup untuk meyakinkan komunitas (yang kita tuju). Dan ini juga berarti: ketika kita berusaha meyakinkan komunitas yang lebih tinggi (e.g., top conference) maka kita juga harus siap melakukan eksperimen lebih banyak, yang lebih meyakinkan.

Bagian ini yang kadang bikin lelah ketika mau submit ke conference yang bagus. Di bidang NLP/AI misalnya, dengan maraknya model besar (LLM), reviewer bisa jadi mempertanyakan kenapa kita cuma pakai satu model kecil untuk eksperimen? apakah hasilnya bisa digeneralisir di model besar? Atau kenapa kita tentukan nilai X=Y kenapa tidak X=A atau X=B atau X=C? Dan pertanyaan-pertanyaan ini bisa berarti ekstra belasan (atau bisa jadi puluhan) jam eksperimen.

Refleksi

• Dari refleksi “riset itu meyakinkan komunitas” dan “komunitas itu bukan cuma satu”, jadi kebayang sebenernya riset itu nggak harus mewah. Riset anak S1 bikin aplikasi mobile sederhana untuk membantu UMKM di desa sebelah yang lalu di submit ke conference lokal, itu valid, kalau memang penyelenggara conference (aka komunitas) tadi memang punya kepakaran yang cukup untuk memvalidasi riset tadi. Sebaliknya, riset yang terkesan keren “Aplikasi machine learning XYZ untuk Indonesia sehat” bisa jadi kurang valid, ketika cakupan yang tekesan luas ini divalidasi oleh komunitas yang lokal.
• Contoh di atas itu masalah umum yang sering saya lihat dari pengalaman pribadi: Ada beberapa oknum yang sengaja menyasar komunitas yang salah. “Salah” di sini artiannya bisa luas, termasuk bidangnya berbeda, tidak terpercaya, kepakarannya terbatas (lokal), atau apapun yang karena dasarnya adalah niat bukan untuk mencari validasi, tapi untuk segera publikasi.
• Balik ke artikel pertama saya, saya cerita kalau beberapa paper saya itu berangkat dari masalah yang kurang valid. Tapi keterima di conference bahkan jurnal. Kok bisa? lagi-lagi itu contoh pengaruh komunitas yang dituju, ketika komunitas yang dituju terlalu lokal atau kurang tepat kepakarannya, ya papernya bisa jadi keterima. Balik lagi apa niat risetnya?

The post #S3: Meyakinkan Komunitas appeared first on The Footprints.

Kalau diinget-inget, salah satu ilmu yang paling ngena selama S3 ini sebenernya bukan topik-topik riset saya, entah itu perkomputer arsitekturan, atau security, dsb. Tapi konsep riset itu sendiri. Sekarang kalau saya ditanya apa itu RISET? saya ngerasa RISET itu intinya: observasi suatu masalah, rumusin solusi, tunjukkan kalau solusi itu bisa menyelesaikan masalah itu.

Supervisor saya memecahnya sebagai “5 poin yang harus ditulis di paper”:

1. Apa masalah yang mau diselesaikan? kenapa itu penting?
2. Bagaimana solusi yang ada sekarang? kenapa itu tidak cukup?
3. Apa solusi yang mau kita tawarkan?
4. Kenapa solusi kita itu lebih baik dari solusi yang ada sekarang?
5. Apa insight dari hasil penelitian ini?

Dan selama S3 saya diajarin ketika membuat projek riset saya harus menanyakan dan menjawab poin-poin tersebut dengan benar. Saya bold, karena semakin jalan S3 ini, saya sadar kalau saya, yang sudah usia kepala 3, dosen, dan pernah “riset” ini, ternyata masih sering gagal menjawab pertanyaan itu.

Dari 5 poin tadi kita bisa kelompokkin dan cocokin sama definisi RISET ala saya tadi: Poin 1 dan 2 seputar observasi masalah, poin 3 tentang rumusan usulan kita, poin 4 an 5 tentang menunjukkan bahwa solusi kita itu bisa menyelsaikan masalah tadi.

Artikel ini cuma akan bahas bagian pertama, seputar masalah.

Riset Pertama Saya

Kalau diinget, riset pertama saya ketika S1 (dan kebanyakan riset-riset setelahnya) tidak betul-betul berangkat dari masalah. Tapi dari “oh saya tahu teknik baru X, bisa coba buat solve apa ya”. Paper pertama saya adalah pemanfaatan deep learning untuk pelafalan huruf hijaiyah. Saya berangkat dari belajar apa itu Deep Learning, lalu saya cari kasus apa yang mungkin menarik untuk diselesaikan, bagi saya waktu itu klasifikasi file audio.

Pas S3, cara pikir ini sempat muncul awal-awal, tapi nggak lama, karena cara pikir ini nggak akan bisa bikin usulan saya disetujui pembimbing, lah wong nggak bisa jawab pertanyaan pertama atau kedua di atas.

Konsep cari-cari masalah yang salah gini biasanya berefek:

1. Sebenarnya ada solusi yang lebih baik tapi karena fokus dengan teknik X, kita mengabaikan solusi-solusi lain itu.
2. Kurang realistik. masalah yang kita angkat itu sebenarnya bukan masalah utama.

Observasi Masalah

Dengan bekal dua pertanyaan dari supervisor saya, saya jadi bisa lihat kalau riset-riset di conference-conference besar itu kadang nggak selalu menyelesaikan masalah kompleks. Yang penting: masalahnya valid.

Contoh paper ringan yang baru-baru aja saya baca: https://ieeexplore.ieee.org/document/10771230. Apa masalah yang diangkat? AI untuk coding semakin banyak, bagaimana performa kode yang ditulis oleh AI di suatu sistem? lebih lambat kah? tetap aman kah? kebanyakan paper hanya menguji seberapa benar atau tidak kode yang ditulis, tetapi mengabaikan pengukuran kualitas kodenya. Perlu ada pengujian untuk mengukur performa kode yang ditulis oleh AI.

Bagi yang punya pengalaman ngoding, nggak perlu punya pengalaman riset, atau lulusan kampus top, masalah yang diangkat di paper tadi bisa kebayang. Mungkin beberapa dari kita bisa langsung kebayang gimana cara ngujinya. Paper itu keterima di salah satu conference besar di software reliability dan ditulis dari kampus besar dunia.

Cari Masalah (Yang Valid) itu Perlu Usaha

Saya pernah baca status dari penggiat industri di Indonesia ketika sistem yang dia kelola tiba-tiba ada masalah. Dia sarankan lakukan Root Cause Analysis dengan menanyakan 5 why.

Untuk menjawab pertanyaan pertama dari supervisor saya: “Apa masalah yang mau diselesaikan? kenapa itu penting?” kita kadang perlu usaha yang nggak sedikit. Bisa jadi sudah harus ngoding, ngelakuin eksperimen, atau sampai reproduksi paper orang. Semua demi cari dan validasi suatu masalah. Dan setelah semua usaha itu, masih ada kemungkinan berakhir “oh, ternyata ini bukan masalah” dan akhirnya harus cari-cari lagi.

Refleksi

• S3 nyadarin kalau sebenernya ilmu riset itu bukan cuma riset di akademik. Di poin pertama tentang observasi masalah, intinya kita mau tahu apa benar itu suatu masalah dan apa penyebabnya. Dan kita bisa terapin ini di mana aja, misal ketika kita mau ikut lomba bikin aplikasi, atau buat startup, atau buat kebijakan suatu organisasi. Bisa coba renungin, sebenernya masalah apa yang mau disolve? beneran masalah kah? beneran penting? apa emang nggak ada solusi yang lebih baik?
• Beberapa riset saya, saya akui bukan berasal dari masalah yang valid. Beberapa niatnya cuma untuk “latihan” teknik baru yang saya pelajari. Uniknya, beberapa keterima di conference, bahkan ada yang keterima di Jurnal Scopus Q2. Ini jadi ngingetin, kalau paper yang udah keterima di suatu conference pun belum tentu punya masalah valid yang diangkat. Ini kayaknya jadi intro artikel selanjutnya.

Penutup

Sebenernya bahasan tentang masalah ini bahasan kedua di blog ini setelah sebelumnya saya dibuat takjub sama pemilihan-pemilihan masalah di ISCA di tahun pertama S3 saya. Artikel ini nunjukin setelah 3 tahun di sini, ternyata konsep perumusan masalah di suatu penelitian emang penting. Saya sadar saya juga bukan yang ideal di pemilihan masalah di penelitian, tapi konsep ini ilmu yang saya dapat di sini, jadi ya sebaiknya dicatat dan dibagi siapa tahu bermanfaat. Wallahu a’lam.

The post #S3: Rumusan Masalah appeared first on The Footprints.