Orlando, Florida

Sebagai muslim yang 99.99% hidupnya di Indonesia sebelum ke Amerika, rasanya wajar kalau khawatir gimana rasanya tinggal di luar negeri (apalagi Amerika) di perkara sholat dan sebagainya. Tapi temen yang sudah mulai studinya duluan di Orlando, Florida, berkali-kali ngasih tahu kalau “aman kok”, “bisa kok”, dan ternyata, memang nggak seburuk yang dibayangkan.

Tapi sebenernya, setelah jalan beberapa tahun di sini, saya sadar ternyata “nggak seburuk yang dibayangkan” itu komentar dari saya yang tinggal di Orlando karena setelah beberapa kali dapat kesempatan ke kota lain, pengalaman ini bisa jadi berbeda-beda.

Sebagai cerita awal, alhamdulillah di kampus saya kuliah ada ruang yang dedicated untuk tempat sholat. Cukup gede. Bisa 2-3 shof buat yang laki-laki dan 1 shof buat perempuan. Ada tempat wudhunya. Ketika Jumatan, Muslim Student Association (MSA) di sini seringnya bisa pinjam ruang yang lebih gede buat nampung jamaah yang lebih banyak.

Masjid juga alhamdulillah ada banyak. Di radius nyetir 15 menit aja dari rumah ada 3 masjid gede. Tiga masjid ini masjid yang ada di bayangan orang Indonesia pada umumnya. Dengan parkiran, tempat wudhu, bisa sholat jamaah, Jumatan, dan kegiatan lain kayak buka puasa bersama atau kajian. Salah satu masjidnya bahkan dua lantai, lantai atas untuk perempuan. Jadi selama kuliah di sini, alhamdulillah sholat di masjid bukan sesuatu yang beda banget rasanya.

Tapi seiring berjalannya waktu, jadi sadar kalau keberadaan masjid-masjid gede yang berdekatan itu bukan sesuatu yang umum ada di Amerika. Bahkan bentuk masjid yang berupa bangunan masjid juga bukan sesuatu yang bakal selalu ditemuin. Di tengah kota Orlando atau area sekitarnya sendiri, ada seenggaknya tiga masjid lain yang bentuknya kalau dari luar mirip beberapa kios ruko yang digabung jadi satu.

Austin, Texas

Akhir 2024 saya mendatangi conference di Austin, Texas, tepatnya di salah satu kampus engineer terbaik dunia UT Austin. Ini jadi kali pertama saya mampir ke masjid lokal yang bukan di Florida. Sebenernya ini bukan kunjungan pertama saya keluar kota, tapi baru kali ini bisa nyempatin jalan cari masjid lokal.

Nueces Mosque deket banget sama hotel kampus tempat saya nginep, jalan kaki cuma sekitar 5 menit. Bentuk bangunannya dari luar mirip rumah lokal, yang kontras sama apartemen-apartemen tinggi di sekitarnya, tapi jadi bikin homie ketika masuk di sana. Ngingetin sama masjid Al-Hasanah depan kampus MIPA UGM dulu.

Kenangan lucu pas sholat di sini: saya sempet ngalamin kebingungan perkara “waktu”. Bagi yang belum tahu (saya baru tahu ini juga pas sudah di Amerika), di Amerika setahun 2x kita perlu nggeser jarum jam (silakan search Daylight Saving), dan saya baru sadar kalau di hari saya nginep di Austin saya di tanggal yang saya harusnya nggeser jam. Ketika satu malam sebelumnya lihat website masjid ini untuk cari tahu waktu sholat besoknya, saya jadi ragu, ini jam yang mana yang ditunjukin. Dan bener aja, saya salah, ketika maunya sholat jamaah di masjid ternyata sudah bubar dari tadi :/

Btw, di sini hampir semua masjid yang saya kunjungi punya website yang nampilin waktu adzan dan iqomah. Ini membantu banget, karena nggak kayak di Indonesia yang jam sholat nggak nggeser-geser dan waktu iqomah yang bisa dikira-kira +5 sampai 10 menit dari adzan, di Amerika sini waktu iqomah bisa beda sampai satuan jam. Di masjid Nueces ini juga saya sempat ngalamin nunggu iqomah sampai ~40 menitan.

Philadelphia, Pennsylvania

Awal 2025 saya dapat kesempatan mengunjungi kota gede lain di Amerika, Philadelphia. Suasananya beda banget, kerasa Amerika nya dengan gedung-gedung tinggi dan bangunan tua di beberapa titik. Pas cari di google map masjid, nemu ada Center City Mosque. Ketika sampai lokasi, agak nggak nyangka kalau masjidnya ternyata jauh lebih kecil dari bayangan, apalagi dengan perspektif yang diapit bangunan-bangunan gede di tengah kota yang juga gede.

Hal unik dari pengalaman singkat sholat di masjid ini di Philadelphia, dan jalan-jalan di kotanya, saya ngerasa banyak muslim di sini yang berasal dari etnis orang kulit hitam (dibanding etnis Asia selatan yang banyak di Orlando). Beberapa kali saya lihat perempuan kulit hitam yang jilbaban di jalan-jalan di Philadelphia. Dan ternyata ada yang sadar juga perkara ini di reddit. Sayangnya, hal ini bikin saya agak gerogi ketika di masjid diajak ngobrol jamaah lain, karena akurasi listening saya ngedrop nyaris 0% kalau ngobrol sama orang kulit hitam yang biasanya cara ngomongnya cepet dan dialeknya kerasa beda.

Dari papan pengumuman di masjid ini, saya disadarkan kalau memang memperjuangkan masjid di Amerika itu nggak gampang. Di papan pengumuman masjid, saya sempet baca ada woro-woro masjid ini sedang cari donatur untuk kegiatan sehari-hari sambil kasih transparansi pemanfaatan dana sehari-hari. Dengan posisi masjid yang di tengah kota, biaya yang keluar bukan main-main. Waktu saya kepikiran untuk infaq sebesar $X ternyata nominal itu jauh dari sekedar bayar penjagaan polisi ketika sholat jumat untuk 1x sholat. Bayangin total pengeluaran untuk sekali jumatan, total pengeluaran untuk tiap minggu, tiap bulan. Tiba-tiba jadi disadarkan perjuangan umat Islam di negara ini.

Besarnya pengeluaran yang ditulis di papan itu bener-bener bikin saya merefleksikan masjid-masjid di Orlando yang nyaman dan aman dan kita tinggal dateng itu harusnya lebih disyukuri.

Airport

Saya pernah denger talk dari seorang Software Engineer muslim yang sekarang kerja di Microsoft. Beliau bilang yang kira-kira gini: Menjalankan ibadah di negara non-muslim itu memang tantangan, dan ketika kamu harus banyak travel untuk pekerjaanmu, tantangan beribadah itu jadi jauh lebih sulit.

Dengan adanya Ruqshoh untuk Jama’ dan Qashar, ternyata itu nggak bikin kita terus jadi super gampang untuk sholat ketika travel di US. Misalnya, di Indonesia, sholat di ates kereta atau pesawat hal yang umum. Di tempat umum kayak bandara atau tempat wisata juga ada mushola. Di tengah jalan bisa berhenti cari tempat sholat. Tapi di sini? Jadi masuk ke todo list yang perlu banget dipikir ketika mau travel ke suatu tempat adalah gimana nanti kita sholatnya.

Satu kali saya pernah pas lagi ngunjungi ke tempat wisata terus berencana mampir masjid setelah kegiatan. Tapi ternyata masjidnya digembok dan tetep sepi meski udah diketok-ketok. Karena nggak bakal nututin untuk sholat di rumah, akhirnya kami sholat di halaman belakang masjid, beralas jaket, wudhu pakai air mineral, sambil digonggongin anjing tetangga yang kayak curiga sama tingkah kita clingak-clinguk di masjid. Pas itu masjidnya bentuknya mirip gereja, kalau dari review komentar di google map, katanya masjid ini hitungannya baru dan emang membeli bangunan bekas gereja.

Kegiatan-kegiatan di masjid

Hal menarik lain tentang masjid di Amerika adalah karena umat Islam di sini minoritas, rata-rata masjid di sini jadi suasananya lebih hangat dengan jadi pusat kegiatan islami. Beberapa masjid ada kegiatan rutin “family gathering” untuk sekadar kumpul-kumpul keluarga muslim dan makan-makan. Beberapa masjid juga disediain playground dan lapangan basket biar yang muda-muda juga menikmatin kegiatan di sana.

Saya sendiri beberapa kali ngajak anak dateng 30 menitan sebelum adzan biar dia bisa main-main dulu ke playground atau main basket atau sepedaan di sekitarnya. Pernah juga sama istri makan siang di pendopo dekat masjid dan biarin anak main di playgroundnya sambil nunggu waktu sholat. Salah satu masjid di sini punya sekolah islami tingkat SD dan daycare di satu kompleks, jadi playgroundnya bisa dibilang lengkap banget ._.

Sisi lain

Ramadhan 2026, anak hampir 3 tahun, dan saya kok pingin lebih ngenalin suasana Ramadhan ke dia. Dari berbuka puasa, sampai terawih. Tapi ternyata saya menemukan “sesuatu”, yang sebenarnya saya sudah pernah dengar dari lama tapi tidak pernah merasakan, sampai akhirnya ngajak anak sholat di masjid. Jadi di salah satu masjid di sini ada aturan yang bisa dibilang cukup keras: kita nggak boleh bawa anak ke dalam masjid kecuali anak kita bisa 100% diam.

Jujur, pas pertama kali lihat agak kaget pas Imamnya literally negur habis salam sholat via MIC ke bapak-bapak yang bawa anak yang agak bunyi-bunyi, dan di hari lain ke ibu-ibu ketika ada bayi yang nangis. Bunyi dan nangisnya mereka sebenernya masih di level normal bagi saya, bukan yang keras heboh ala toddler tantrum. Akhir-akhir ini di masjid itu juga ditempel hadits-quran yang menurut beliau mensupport larangan itu. Hal ini ternyata sudah dikontra banyak orang tua (setelah lihat review di google map) dari beberapa tahun lalu. Dan ini bikin sholat saya jadi lebih was was dan nggak tenang ketika bawa anak ke masjid itu (takut kalau sampai ditegur keras).

Ya sudah, karena di Amerika tidak ada organisasi besar yang seakan menyeragamkan masjid-masjid di sini (walau sebenernya di Indo juga bukan yang 100% seragam). Saya cuma bisa ati-ati kalau bawa anak ke masjid itu atau seringnya pilih masjid lain. Efeknya ketika terawih tahun ini, saya pilih bawa karpet sendiri dan sholat sendirian, jamaah via speaker di lorong masjid (bukan di ruang utama), yang juga sesuai arahan Pak Imam masjid buat orang tua yang bawa anak.

Penutup

Sekali lagi, cerita di atas tujuannya cuma nge-rekap pengalaman saya dengan tema masjid selama di Amerika. Bukan meng-generalisir. Selain buat kenang-kenangan juga jadi catetan apa-apa yang baik bisa diterapin di Indonesia nantinya. Misal, karena saya di bidang IT, saya masih amaze dengan integrasi website, apps, dan jam dinding masjid-masjid yang bisa nampilin waktu sholat dan iqomah. Kebayang bisa jadi lumayan bermanfaat bagi jamaah.

The post Cerita Masjid Amerika – yang Pernah Saya Kunjungi appeared first on The Footprints.

Muslims in ML

Di NeurIPS selain main conference juga ada banyak sub-acara yang nggak kalah menarik, kayak workshop, tutorial, atau social event. Workshop itu bentuknya kayak mini conference: 1. ada call for paper/poster yang juga direview dan juga bisa direject; 2. ada keynote speaker dan presentasi-presentasi; 3. biasanya diadakan juga diadakan berulang tiap tahun. Bedanya kadang paper yang diterima di workshop nggak ikut dipublikasikan bareng main conference. Workshop juga punya tema-tema yang lebih spesifik dan menarik (misal: Machine Learning for Audio).

Di NeurIPS, workshop sendiri ada 2 jenis, regular workshop dan affinity workshop. Affinity workshop ini lebih fokus ke kelompok-kelompok authornya, misal “Women in ML”, “Black in AI”, termasuk “Muslims in ML” (musiml.org). Kesempatan bisa hadir di NeurIPS tahun ini, alhamdulillah, berkat salah satu paper penelitian saya dan Pak Kholid (dan dibantu Istri) diterima di workshop Muslims in ML.

Sekitar awal Oktober kemarin, workshop Muslims in ML membuka call for extended abstract untuk paper yang sudah selesai ataupun yang masih work-in-progress. Kita diminta untuk membuat rangkuman dari introduction sampai hasil dalam maksimal dua halaman. Extended abstract ini disubmit melalui openreview untuk direview. Paper yang diterima diminta untuk membuat poster untuk ditampilkan di workshop (alhamdulillah kami lolos). Tiga paper terbaik diminta untuk presentasi selama 5 menit (tapi paper kami nggak masuk sini).

Nuance

Dengan 1000 lebih paper yang diterima, lebih dari 10,000 peserta, dan dihadiri banyak “seleb-seleb” AI dan booth dari perusahaan-perusahaan gede, NeurIPS bisa dibilang acara paling gede yang pernah saya datengin.

NeurIPS nyediain banyak fasilitas pendukung yang super lengkap. Kita bisa pesen hotel via web mereka (dan dapet diskon gede banget), ada daycare di venue (walau kalau bicara kualitas nggak terlalu bagus), layanan print poster, website yang super lengkap, dll. Salah satu fasilitas yang menarik adalah aplikasi Whova (juga dipakai di ISCA). Di aplikasi ini kita jadi bisa bikin forum-forum untuk meetup dan kenalan sama participant-participant lain, entah untuk diskusi topik serius atau sekedar meetup untuk jalan pagi bareng. Ditambah lokasi di samping sungai di New Orleans, NeurIPS kemarin bener-bener kerasa seperti festival untuk penggiat machine learning.

Key Takeaways

Sebagai orang yang baru-baru aja ngerasain top-top conference di sini, ada banyak hikmah yang saya dapet selama conference. Beberapanya sama kayak jaman pas ndatengin top conference lain. Misalnya perkara: Permasalahan itu bisa dari mana saja, begitu juga solusinya. Ini ngingetin kita kalau tidak semua masalah itu terlihat besar dan tidak semua solusi itu harus kompleks.

Dulu ngiranya NeurIPS itu conference untuk paper yang nawarin teori-teori atau rumus matematika baru. Tapi ternyata enggak semua paper gitu. Beberapa paper di NeurIPS yang sempat saya lihat-lihat di sesi poster menawarkan solusi sederhana yang menarik atau solusi dengan perspektif baru yang anti mainstream. Beberapa lain, fokus mengeksplor dan mengangkat masalah yang menarik.

Satu hikmah lain yang paling saya rasakan di sini adalah: Riset itu Perlu Diskusi. Di NeurIPS, mulai dari sesi presentasi main conference, sesi poster, workshop, tutorial, atau sekadar kumpul-kumpul, pada akhirnya adalah bagian dari “diskusi riset”. Dari diskusi ini kita peserta diskusi akan menemukan kelebihan dan kekurangan suatu ide. Entah itu ide kita atau ide orang lain. Dari sinilah nanti kita jadi semakin punya pegangan untuk riset kita kedepannya. Baik dari sisi teknis (misal pemilihan skema yang lebih sesuai) atau sisi filosofis (misal pemilihan ide atau masalah yang lebih baik).

Di sesi poster misalnya, presenter dan penontonnya bisa dibilang tidak berjarak. Presenter bisa jadi nerima pertanyaan-pertanyaan beruntun dari penonton yang jelas punya minat riset yang sama dan bisa jadi lebih ahli. Di momen gini, “nge-les” dari pertanyaan bakal kerasa aneh banget. Bukan saatnya presenter untuk defensif.

Dengan meng-embrace konsep “diskusi”, harusnya kita akan lebih terbuka dengan masukan, tidak malu-malu untuk diskusi ide, dan tetap down-to-earth (meminjam istilah salah satu reviewer) dengan penelitian yang kita kerjakan. Ketika ada kritik ya ditanggapi jujur dan jadikan masukan untuk pengembangan riset selanjutnya. Jangan merasa riset kita yang paling benar dan paling keren. Sebaliknya, ketika ngerasa minder sama penelitian kita, ya jadikan momen ini untuk mencari-cari masukan untuk selanjutnya.

Karena ilmu machine learning terus berkembang cepat, semoga prinsip-prinsip gini bisa lebih terus keinget

The post Dari NeurIPS appeared first on The Footprints.

Kira-kira jawabannya gini,

“Kuliah itu membangun mindset. Bayangin 4 tahun kamu kuliah di informatika belajar IT, ngoding, logika, gimana coba nanti pas lulus mindsetmu terbentuk. Aku sih nggak lagi cari mindset orang informatika.”

Bidang Keilmuan itu Lingkungan

Setelah jadi dosen. Berteman dengan beragam dosen di prodi lain. Jadi kerasa, emang bisa beda ya mindset dosen tiap prodi itu. Bukan menggeneralisir, tapi rasanya tiap prodi punya “tone” atau “ciri” yang beda.

Saya nggak akan cerita banyak prodi lain, tapi di sini, di Informatika UII, banyak dosennya yang terbuka untuk belajar hal-hal baru, sadar kalau memang di bidang Informatika ya kita harus terus belajar. Teknologi akan terus berkembang, dan cepat.

Banyak dosen juga tidak takut untuk ngomongin hal teknis, dosen umur 50 tahun ke atas aja masih mau ngoding Java, PHP, bahkan di versi-versi terbaru. Karena ya perwujudan ide orang informatika itu dengan ngoding. Researcher besar yang kuat teorinya juga akan tetap ngoding, apalagi kita yang bukan apa-apa. Ya kebayang ini ciri yang wajar terjadi di bidang Informatika. Lingkungan kerja Informatika bikin kita terbiasa terus mawas dan belajar.

Di prodi lain saya yakin juga seperti itu, sedikit banyak, lingkungan tempat kita belajar selama ini membangun mindset kita. Membangun cara kita berpikir ketika ada masalah. Kuliah empat tahun atau lebih ini kalau diniati akan membentuk pola pikir kita yang nantinya bisa jadi bermanfaat ke depannya.

Tapi..

ya sebenernya “mindset” ini balik lagi ke kesadaran kita dalam mengemban amanah sebagai orang yang menggeluti suatu bidang ilmu. Karena ya di manapun kalau kita tidak amanah, tidak profesional di bidangnya. Lingkungan ya cuma lingkungan. Katak masih dalam tempurung, toh masih banyak orang prilakunya buruk padahal sudah lahir, tinggal di Arab.

“… Sesungguhnya Allah tidak mengubah keadaan suatu kaum sebelum mereka mengubah keadaan diri mereka sendiri. …”

Ar-Ra’d:11

_{Photo by Jaime Spaniol on Unsplash}

The post Kuliah itu Membangun Mindset appeared first on The Footprints.

Dari dulu zaman masih mahasiswa, kalau mau makan fokusnya tiga: harga murah, rasa enak, porsi kenyang. Dan tiap hari aturan makannya harus memenuhi minimal dua poin di atas. Sebagus apapun tempat makannya, seterkenal apapun mereknya, seunik apapun masakannya, kalau tidak memenuhi setidaknya dua syarat di atas, ya saya sih tetep NO.

Kadang eksplorasi makanan itu perlu, untuk menambah wawasan dan referensi. Tapi eksplorasi sebenernya nggak harus datang juga. Google review sudah bisa kasih banyak gambaran. Dan itu pun balik ketiga syarat tadi: Eksplorasi untuk menilai apakah menenuhi seenggaknya dua dari tiga syarat tadi.

Tiga syarat tadi sudah cukup bikin saya kadang agak bingung sama orang orang yang menjadikan makan di suatu tempat jadi seperti checklist capaian. “Aku sudah pernah makan di sini loh” “cobain deh makan di sini, aku udah loh“. Terus giliran ditanya seputar rasa, harga, porsi, jawabannya ngambang.

*Ditulis selepas bukber di tempat yang orang-orangnya nggak biasa. Orang-orangnya, bukan tempatnya.

The post Niat Sebelum Makan appeared first on The Footprints.

Ngamatin Puzzling Stack Exchange (SE)

Apa itu puzzling stack exchange? kalau ada yang pernah mampir StackOverflow, sebuah situs Question-Answer (QA) tentang seputar permasalahan IT. Puzzling SE itu situs QA mirip StackOverflow yang isinya seseorang ngepost puzzle dan orang lain coba untuk menjawab. Di sini kalian bisa berperan jadi si pembuat puzzle ataupun si penjawab puzzle.

Awalnya cuma iseng lihat-lihat, sampai saya inget sebuah puzzle yang cukup mindblowing dan buat saya mulai tertarik dengan puzzling SE:

Odd-looking circle

Saat saya baca soal dan jawabannya saya cuma bisa “wow ._. keren ya”, dan sejak itu saya mulai buat akun di sana walau tidak seberapa aktif.

Terus yang bikin saya tertarik dengan puzzling SE adalah saya merasa puzzling SE itu kumpulan orang-orang yang punya cara berpikir menarik.Ccoba perhatikan dan baca dengan teliti dulu sebelum lihat jawabannya:

This is not a spam post

Pas saya lihat  jawabannya reaksi saya lebih heboh lagi “ada ya orang yang punya cara berpikir gitu” Bener-bener keren.


Dan hari ini saya menyelesaikan puzzle saya
Menyelesaikan bukan hanya berarti membuat, tapi melempar ke forum puzzling dan menjawab pertanyaan-pertanyaan klarifikasi, menyiapkan hint, hingga akhirnya salah seorang berhasil menjawab puzzle tersebut. Puzzle saya mungkin tidak terlalu bagus (bahkan mungkin sebagian orang tidak menyukainya karena jawabannya jauh lebih sederhana dari ekspektasi) tapi saya sangat senang bisa melihat hasilnya

I shouldn’t have asked him

Puzzle ini saya buat selama berhari-hari perjalanan Klaten-Jogja, ya di jalan, di atas motor. Sesampai di kantor saya minta waktu kurang lebih 30 menit untuk merapikan dan mulai melempar ke forum sebagai puzzle (serius) pertama saya.

Setelah puzzle ini selesai, ada dua kesan yang saya dapatkan:

Grammar saya jelas masih kacau balau, tapi saya jadi banyak belajar untuk berdialog dalam bahasa inggris lebih intens. Dengan bahasa yang lebih sehari-hari dan mudah dipahami.

Kesan lainnya adalah meningkatnya rasa kagum saya pada potensi berpikir manusia. Saya sangat kagum melihat betapa hebatnya perbedaan jawaban tiap orang di sana. Dengan sudut pandang yang bisa jadi sangat mengejutkan berbeda mereka mencoba menyelesaikan puzzle-puzzle yang ada (coba perhatikan ragam jawaban pada puzzle saya! saya rasa jawaban mereka jauh lebih bagus)

Melihat keragaman jawaban dan bagaimana manusia bekerja sama untuk memecahkan masalah dalam sebuah miniatur forum QA sederhana benar-benar menarik! seolah mengatakan “Seandainya semua orang bekerja sama dan menggunakan potensi pikiran mereka, maka permasalahan yang sangat unik pun dapat terselesaikan”

Dan melihat keseruan itu mungkin saya akan mencoba untuk membuat puzzle lainnya. Ya.. walau mungkin kualitasnya masih belum semenarik puzzle lainnya, walau mungkin akan dapat banyak “downvote” tapi setidaknya ini bisa menjadi hiburan tersendiri bagi saya di kala luang

—

Catatan lain tentang kesan setelah aktif di puzzling:
.__. saya kaget ternyata istri saya cukup jago menjawab puzzle-puzzle di sana

The post Puzzling appeared first on The Footprints.